La alimentación es un tema más complicado de lo que parece a simple vista, esto unido al hecho de que una buena alimentación es muy importante a la hora de llevar una vida sana y saludable, ha suscitado un gran interés a lo largo de la historia, que unido a una cierta ignorancia, ha llevado al desarrollo de numerosos errores y mitos, que han provocado cambios injustificados en el comportamiento alimenticio de muchas personas.
Debido a este problema, a muchos alimentos se les han atribuido propiedades falsas, tanto beneficiosas como perjudiciales. Mitos como que “Tomar fruta al final de las comidas engorda”, o “tomar nueces por la mañana reduce los niveles de colesterol”, son algunos ejemplos de falsas creencias que se mantienen gracias al bulo y la opinión popular sin fundamentar.
Ya que tal y como hemos dicho, la alimentación constituye un hecho de alto interés popular, estas creencias y opiniones se han extendido en nuestra sociedad, bien transmitiéndose por el boca a boca a través de generaciones, o bien por la publicidad que ávida de ganar dinero puede verse beneficiada.
Sin embargo, en la actualidad, y gracias a la base científica de la que disponemos, se puede demostrar la falsedad de esas creencias, recurriendo a las opiniones y consejos sobre alimentación de verdaderos profesionales de la nutrición y la salud.
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#1. Hay alimentos buenos y malos
FALSO: No hay ningún alimento que pueda considerarse perfecto, ni tampoco hay un alimento que como tal sea totalmente perjudicial. Es la variedad y el equilibrio lo que determina que estemos llevando una dieta sana. Lo correcto es establecer unas proporciones concretas en el consumo de alimentos que permitan conseguir un peso adecuado, pero garantizando el mantenimiento de una nutrición completa.
#2. El agua engorda durante las comidas
FALSO: El agua es un nutriente carece por completo de calorías. Por tanto no engorda ni adelgaza sin importar en que momento se tome, ya sea durante o después de las comidas. Además, el agua es una fuente importante de minerales y electrolitos y un elemento vital para mantenerse hidratado correctamente.
#3. Hay alimentos que adelgazan
FALSO: Todo alimento aporta calorías, el principal condicionante a la hora de adelgazar o de engordar es el balance entre calorías consumidas y calorías gastadas. Por tanto lo determinante es la dieta total, no existe ningún alimento que haga perder un solo gramo de peso.
#4. La fruta después de la comida engorda
FALSO: La fruta tiene las mismas calorías sin importar el momento en el que se tome, solo engordará si la cantidad de calorías ingeridas supera las necesidades del individuo. En cambio la fruta tiene un alto contenido en fibra, lo que provoca una sensación de saciedad con un aporte más bajo de calorías. En determinadas dietas de adelgazamiento se aconseja tomar fruta para saciar antes el apetito. Una dieta equilibrada debe incluir el consumo de al menos tres piezas de fruta diarias, ya que son una fuente importante no solo de fibra sino también de vitaminas y minerales.
#5. El pan engorda… y la miga más
FALSO: El pan no es un alimento que tenga muchas calorías y además es bajo en grasa. En cambio es rico en hidratos de carbono, un nutriente que constituye la base de la dieta mediterránea. En cuanto al falso mito de que la miga engorda mucho es totalmente infundado, pues tanto la miga como la corteza del pan son un mismo producto, y lo único que los diferencia es que la corteza, por acción del horneado se deshidrata, mientras que la miga conserva mayor cantidad de agua, otorgándole un aspecto más esponjoso.
#6. Los alimentos light adelgazan
FALSO: Los alimentos light son aquellos a los que se les ha reducido o eliminado alguno de sus componentes más altamente calóricos, pero eso no significa que el hecho de comerlos adelgace. En todo caso, significa que engordan menos que el mismo alimento en su versión no light, lo cual no significa que engorden poco.
#7. Los productos integrales tienen menos calorías
FALSO: Suelen contener cantidades de nutrientes muy similares al producto normal, lo que marca la diferencia es que los productos integrales poseen una cantidad mayor en fibra. Por ejemplo, el pan blanco y el integral aportan las mismas calorías. La ventaja radica en que la fibra mejora el tránsito intestinal y tiene la capacidad de llenar antes y saciar el hambre con más facilidad.
#8. Es necesario tomar suplementos vitamínicos
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FALSO: Lo normal es que la cantidad de vitaminas y minerales y demás micronutrientes que se asimilan mediante una dieta variada y equilibrada sea suficiente. No hay evidencias científicas de que el aporte de vitaminas en personas sanas mejoren el cansancio, el apetito, etcétera. Si no existe una deficiencia clara, un suplemento de vitaminas sin necesidad no tendrá ningún tipo de efecto. Recomendamos el consumo de suplementos sólo bajo prescripción médica.
#9. Los alimentos frescos son más nutritivos que los congelados
FALSO: El frío de la nevera o el congelador mantiene las cualidades de los alimentos sin alterarlos, por lo que un pescado o una carne congelada no te va a aportar menos nutrientes que si los comieras frescos.
#10. Saltarse una comida adelgaza
FALSO: De hecho saltarse una comida es un mal hábito. Los especialistas recomiendan realizar cinco comidas al día, de esta manera controlamos mejor el hambre y la cantidad que comemos, ya que al repartir la ingesta en varias tomas al día no llegamos a la siguiente comida con un hambre excesivo que nos haría comer de más antes de sentirnos saciados.
#11. El café eleva la tensión arterial
FALSO: Este tipo de bebida contiene cafeína, y por tanto es estimulante, pero el efecto sobre la elevación de la tensión arterial es relativamente pequeño frente a otro tipo de nutrientes, como la sal, que utilizada en exceso en la dieta puede ser un factor determinante en el aumento de la tensión arterial.
#12. Colesterol, alimentos buenos y malos
FALSO: Los alimentos no son ni buenos ni malos en función de la cantidad de colesterol que contengan, hay más aspectos que considerar. El colesterol es necesario, lo importante es evitar el exceso. De ahí que haya nutrientes como el huevo, donde está demostrado que además de contener colesterol, posee proteínas como la lecitina, vitaminas y minerales. Este es un ejemplo claro de que no se debe considerar al huevo como un alimento malo, cuando está demostrado que tiene un valor nutricional importante en la alimentación equilibrada. Es importante preocuparse por la ingesta en exceso de colesterol, pero no podemos condicionar la salud y la mortalidad sólo con este componente, sserá más positivo aumentar la actividad física, limitar el consumo del tabaco y alcohol, etcétera.
#13. Mezclar hidratos de carbono y proteínas engorda
FALSO: Es el fundamento de muchas dietas llamadas disociadas, pero no tiene ninguna base científica. Es muy difícil separar los alimentos en función de los nutrientes que aportan, ya que cada alimento es una mezcla de nutrientes.
#14. Los alimentos que llevan grasas vegetales son más sanos
FALSO: Una información como esta puede malinterpretarse, llevando a la falsa conclusión de que si un alimento tiene grasas vegetales, este contendrá aceites de oliva o girasol, cuando es muy posible que se trate de aceite de coco y de palma, que suelen aumentar el colesterol ‘malo’ en sangre.
#15. Mi metabolismo es muy bajo y por eso engordo
FALSO: Las calorías que necesita una persona sana dependen en sobre todo de la edad, el peso y la talla, lo que se denomina metabolismo basal. Es por eso que cuanto mayor sea su volumen muscular mayor será su metabolismo. Es la masa muscular la que se encarga de quemar calorías, por lo que es recomendable realizar ejercicio físico.
#16. Mi exceso de peso se debe a la retención de líquidos
FALSO: Tanto el sobrepeso como la obesidad se caracterizan por un exceso de grasa corporal, y no de líquidos. Por eso desaconsejamos usar diuréticos sin el control de un especialista, ya que puede ser perjudicial para la salud.
#17. Los nervios me hacen engordar
FALSO: El aumento de peso lo origina una alimentación de alto contenido energético. Únicamente en determinados casos esta alimentación puede verse propiciada debido al nerviosismo o a la ansiedad.
